Prosjekt Vikingeland

Laffar, Laufar eller ”Laugfard”

Før brede veier og jernbaner knyttet vårt langstrakte land sammen var sleder, båter og skip de eneste transportmiddel for såvel varer som folk. Den gang gikk hovedferdselen mellom Trøndelag og ”den store verden” etter elveleiene mot øst. I dette trafikkbildet var Namsen en hovedåre, ettersom man via Tunsjøen og Limingen  når direkte til en av de større vassdrag som når Bottenviken og Østersjøandelen. Namsen var altså oldtidens E-6 for alminnelig ferdsel så vel som regulær handelstrafikk

I en beskrivelse fra 1597 heter det: "Men ellers have den (Namsen) en slags smaabaade som de kalde Laugfard. De er bred under bunden og  saare flad. Til dem bruger de sjelden Aarer , men mestendels stager som er brede paa den en ende..."

Dette er en av de eldste beskrivelsene vi har av en norsk elvebåt. Det er som kjent blitt gjort en rekke arkeologiske funn av båter fra jernalderen i Norge og vikingenes båtbyggerkunst og sjøfartsbedrifter er kjent verden over. Imidlertid er alle de båter og skip man kjenner fra jernalder og vikingtid bygd for bruk på salt hav – altså i fjorder, langs kysten eller på havet. Slike sjøbåter er – som type - imidlertid umulig å holde styr på i en strømmende elv.

Laffar er en båt spesielt utviklet for elva. Hvor lenge har den blitt brukt på Namsen er foreløpig ukjent, men vi vet er at den stammer fra en båtbygger-tradisjon som var fullt utviklet på vestkysten av Skandinavia allerede i bronseladeren.

Våre eldste elvebåter

I følge ekspertisen er laffaren som båt-type faktisk en av Norges eldste kjente elvebåter. Kan dette være den prototyp som utviklet seg i Skandinavia allerede under bronse- og jernalder – og som således kom til å stå mal for de store og berømte skipstyper vi kjenner ra vikingtiden?! Var det denne båt-typen vikingene utviklet og benyttet når de drev handel etter elvene i Nord-Europa og Russland? Disse spennende spørsmål kan vi nå få svar på.

Prosjekt Vikingeland Namdalen vil i samarbeid med Namdalsmuseet bygge en replika av Laffaren – i full størrelse. Denne båten ble bygd på begynnelsen av 1900-tallet, er drøyt 6 meter lang og 1,7 meter bred. Til oppstrøms framdrift benyttes 3,5 meters lange staker.

Ansvarlig for byggingen blir forsker og båtbygger Jon Bojer Godal. Godal har mange år ledet båtbygger-utdannelsen ved Fosen folkehøgskole og regnes som landets fremste ekspert på vikingtidens båt-typer, materialer, byggemetoder og teknikker. I tråd med tradisjonen må også materialene til laffaren utvelges og beredes med omhu. Selve byggefasen baseres på øks og hammer – der hvert bord tilhogges og ”saumes” på gammelmåten.

Ved å følge de gamle båtbygger-tradisjoner vil vi således skape en mulighet for lokale håndverkere å delta  prosessen. Det vil bli laget en grundig og pedagogisk dokumentasjon, der hvert enkelt byggetrinn blir utførlig beskrevet og foreviget. Intensjonen er at dette materialet får danne basis for et 3 måneders kurs i båtygging – der man forsøker å forankre så vel kunnskaper som ferdigheter hos lokale tømmermenn og/eller båtbyggere.

I samarbeid med NTNU Vitenskapsmuseet vil Vikingland Namdalen søke å kvalitetsikre eventuelle arkeologiske spor i området som kan knyttes til Laffar i Namdalen. (Overhalla har en av de største konsentrasjoner av båtgraver fra jernalder/vikingetid i Norge!)

Den rekonstruerte båten blir å anvende hvor den hører hjemme – på Namsen. For fremtiden vil den således bli en del Namdalens levende kulturhistorie by på en ny og anerledes opplevelse for såvel besøkende som lokale grupper og skoler.

”Namsen – Norges Venedig”

En av de ruter vi har tiltenkt denne båten er en ”kulturhistorisk dagstur” nedetter Namsen. Turene er beregnet til 4 timer (inkl. lett bevertning) og kan gå fra Grong til Bertnem, fra Bertnem til Ranem eller fra Ranem til Sælleghylla. Underveis blir det guiding, med formidling av de mange kulturminner man finner langs elva. Forøvrig gjøres ”landnåm”, der man serverer et enkelt, autentisk ”vikingemåltid”.

Båten kan også knyttes opp til andre kulturevents, som Namsosmartnan, Mælamartnan og Laksefestivalen, samt ved spel som ”Flamma i Natta” og ”Namsens Auge”. For øvrig vil båten være tilgjengelig for lokale bedrifter og aktører innen det lokale reiseliv.  Ellers regner man med at laffaren som ”gondol” kan appellere i forbindelse med jubileer, bursdager og bryllup – under motto som  ”Namsen – Norges Venedig”.

© 2008 Prosjekt Vikingeland

Prosjekt Vikingeland